文：张滔（海华永泰律师事务所合伙人）
事件回顾
近日，视觉中国陷入舆论漩涡。起因是2019年4月10日晚人类历史上首张黑洞照片发布。4月11日中午，有网友发现黑洞照片被列入视觉中国“编辑图片”，视觉中国声明如果用于商业使用应联系其客户代表，标注“版权所有：1995-2019©视觉中国”。
后续，视觉中国的创始人柴继军称照片权利人是其合作伙伴Event Horizon Telescope组织（EHT），视觉中国通过合作伙伴取得编辑类使用权。
事实上，黑洞照片的权利人是欧洲南方天文台（European Southern Observatory，简称ESO），其对图片、视频和音乐均采用（Creative Commons Attribution 4.0 International License，简称CC 4.0）授权许可，详见https：//www.eso.org/public/copyright/。“署名4.0”授权任何人都可以免费使用被授权的作品，包括商业使用，只要注明出处。黑洞图片也属于“署名4.0”授权许可的图片，视觉中国根本无权将其作为自己的素材收费授权给第三方。
同日，共青团中央在微博上质问视觉中国，为何视觉中国对国旗、国徽都要收取版权费？
随着这一声质问，视觉中国立刻陷入危机，多个公司官方微博自曝公司logo被视觉中国标记为版权所有。
4月11日，针对视觉中国网站传播违法有害信息的情况，天津市互联网信息办公室依法约谈网站负责人，责令该网站立即停止违法违规行为，全面彻底整改。
4月12日凌晨，视觉中国发布官方致歉信。4月12日早间，视觉中国又关闭公司网站，暂停服务。
我之所以关心这个事件，是因为我曾经代表客户与视觉中国谈判和诉讼，站在视觉中国的对立面了解到一些信息，可能可以帮助读者更多的了解视觉中国。我无意于作出道德判断，仅以亲历者的角度陈述过程中的事实。
客户App突遭苹果下架
本案中，我的客户是中国知名的电商平台，事发时客户App下载量处于中国区免费榜前列。
2016年7月12日，华盖创意（北京）图像技术有限公司以视觉中国的名义发邮件给我的客户，称其官方微博和微信公众号使用其享有著作权的20多张图片，要求赔偿。我代表客户回函，要求其罗列具体的图片及相关链接，以便我方核实。但其并未回复。事后推测，该员工应该不久就离职了。
2016年7月24日，视觉中国看我方没有主动与其和解，其员工徐XX向苹果公司的App Store投诉客户的App，称客户App侵犯视觉中国的知识产权。客户向苹果公司电邮申辩。但是2016年8月17日，客户的App仍遭苹果公司突然下架，在App Store中无法搜索到客户的App。客户焦急万分，我致电汉华易美公司要求撤销投诉，我们不回避任何侵权的问题，但是App本身确实不存在侵权内容。汉华易美拒绝核查和处理，只是强调被投诉一定是客户App侵权了，其投诉至苹果App Store一定是有证据的。
2016年8月17日傍晚，视觉中国北京员工打电话给我，电话中该员工承认客户App中没有任何侵犯视觉中国著作权的内容。像客户App这样重量级的App之所以被下架，是由于视觉中国与苹果公司有特殊的协议，无需举证就可以直接要求下架任何App。虽然对此说法，我无从查证，但是从我处理苹果App Store投诉的经验看，苹果公司对视觉中国的响应确实远超普通的投诉人。
2016年8月19日上午，客户App恢复上线，App Store可以正常搜索和下载。之后，视觉中国多次联系客户，要求客户购买视觉中国图片。对于错误投诉导致客户的损失却只字不提。
2016年8月23日，客户发函给视觉中国认为其错误投诉导致了经济损失，损害了公司的声誉。事后，视觉中国回函客户，否认其存在的过错，并且坚持认为客户自身存在过错。
与此同时，视觉中国依然坚持不懈地要求与客户开展合作，购买其图片的授权。给出了每张单价100元，每年采购量1000张的方案。但是对于错误下架客户App的问题依然避而不谈。客户整个管理层都无法接受在这样的胁迫下谈合作。
2017年4月，汉华易美的王X发函给客户，认为客户的官方微博和微信公众号使用其享有著作权的图片263张。在我提出核实要求后，视觉中国将263余张图片的链接发送给我，但图片分辨率极低，核实过程非常艰难。虽然要求视觉中国提供更为清晰的涉事图片，但是遭到拒绝。客户对能够辨认的图片做了核实，确实部分图片在官方微博和微信上使用。
2017年4月21日，经过多轮协商，客户与视觉中国就和解的价格达成了一致。为了防止我方反悔，王X特意要求由其发出短信作为要约，我需要回复短信作为承诺。在合同法上看，这样就构成了意思表示一致，对双方都有约束力。短信中的和解，是指对涉嫌侵权的图片按照一定的价格赔偿，263张图片以378元/张的价格赔偿。短信中的合作，是指客户后续需要每年购买视觉中国不少于300张图片，每张价格100元。
短信方式确认后，我代表客户与视觉中国就和解协议的具体条款进行协商。
本来以为，这个事件已经到此为止。双方都是知名的商业机构，按照商业逻辑办事，在具体协议上不会产生太多的争议。然而，从这里开始我才真正见识到视觉中国的企业文化和行动逻辑。
（本文首发于观察者网）
